（二）政治体制改革要实现的任务
政治体制改革是一项宏伟复杂的长期性系统工程， 不是一项短时期就能完成的任务。因此， 邓小平明确提出了政治体制改革的长远任务和近期任务。
1. 政治体制改革的长远任务。邓小平指出：政治体制改革的总方向“是为了发扬和保证党内民主，发扬和保证人民民主。”[1]（P372-373）他又进一步指出：“我们政治体制改革总的目标是三条：第一，巩固社会主义制度；第二，发展社会主义社会的生产力；第三，发扬社会主义民主，调动广大人民的积极性。而调动人民积极性是最中心的环节，还是发展生产力，提高人民的生活水平。生产力发展了，人民积极性调动起来了，社会主义国家的力量就增强了， 社会主义制度就巩固了。”[3]（P178） 概括起来就是：政治体制改革的长远任务是建立同社会主义现代化建设相适应的人民群众当家作主的民主政治。
2. 政治体制改革的近期任务。邓小平指出：要围绕着三个目标来进行。“第一个目标是始终保持党和国家的活力。”“第二个目标是克服官僚主义，提高工作效率。”“第三个目标是调动基层和工人、农民、知识分子的积极性。”[3]（P179-180） 把它概括起来就是：增强活力、提高效率、调动积极性三大任务。它们之间是紧密相联的整体。活力是效率的前提和基础，效率是活力的结果。而活力和效率， 又直接影响到基层和人民群众的积极性。只有党和国家机关增强了活力，提高了效率，它才能制定和实现正确的路线、方针、政策，才能更好地发扬人民民主，健全法律制度，有效维护人民的权利和利益， 充分发挥基层和人民群众的积极性和创造性。
（三）解决现存政治体制的主要弊端
邓小平不仅提出了我国政治体制改革要实现的任务， 而且明确提出了为实现这个任务而要着力解决现存政治体制的主要弊端。
1. 实行党政分开。由于我国政治体制中存在着党政不分、以党代政的严重弊端，邓小平把实现党政分开的问题提到政治体制改革的首要地位。他指出：政治体制“改革的内容，首先是党政要分开，解决党如何善于领导的问题。这是关键，要放在第一位”。[3]（P177） 为什么要把党政分开放在首要地位？ 一是我国政治体制存在的种种弊端的主要原因是由于党政不分造成的。正是由于党政不分，导致权力过分集中于党委，集中于党委书记（一把手）手里，造成官僚主义、命令主义、形式主义盛行。二是政治体制改革解决的主要矛盾是党政不分。由于我们党所处的执政党地位，如果党包揽了政府事务，不仅不利于发挥政府的职能作用， 而且也不利于加强和改善党的领导。如果党政关系不理顺，实行党政分开的问题不解决，其他各种关系也不可能顺利解决。所以，理顺党政关系，实行党政分开，是政治体制改革的关键环节，关系到加强和改善党的领导，关系到各项改革措施能否顺利实现的一个重大问题。
2. 下放权力。邓小平指出：我国政治体制改革的“第二个内容是权力要下放，解决中央和地方的关系， 同时地方各级也都有一个权力下放问题。”[3]（P177） 我国现存政治体制的一个突出弊端就是权力过分集中。基层和下级的某些权力过分集中于上级领导机关，地方上的某些权力过分集中于中央机关，方方面面的权力都集中于党委机关。结果是上级领导机关和中央机关“眉毛胡子一把抓”，疲于应付，管了很多不应该管的事务性工作，使自己陷于官僚主义、形式主义的怪圈里；而地方和基层由于缺乏自主权，没有活力和积极性。因此，下放权力，正确处理集中与分散的关系，是政治体制改革的一项重要内容。
3. 精简政府机构。邓小平指出：我国政治体制改革“第三个内容是精简机构”。[3]（P177） “现在，我们的经济管理工作，机构臃肿、层次重叠，手续繁杂效率极低。政治的空谈往往淹没一切。”[1]（P150）随着改革开放的深入发展， 社会主义市场经济体制的建立，必然要求政府机构转变职能，实行政企分开、简政放权，精简机构，摒弃不能适应市场经济的行政管理体制，使政府对经济、对企业的管理由过去的直接管理为主转变为以间接管理为主，由行政手段为主转变为以经济、法律手段为主，只有通过政治体制改革，建立起精干高效率的服务型行政管理体制， 才能进一步促进经济和企业又好又快的发展。
4. 改革干部人事制度。干部人事制度的改革也是我国政治体制改革的一个重要内容。一是只有改革干部人事制度才能培养和选拔大批优秀干部。邓小平指出：“现在我们国家面临的一个严重问题，不是四个现代化的路线、方针对不对，而是缺少一大批实现这个路线、方针的人才。道理很简单，任何事情都是人干的，没有大批的人才，我们的事业就不能成功。所以，现在我们搞四个现代化，急需培养、选拔一大批合格的人才。”“这是一个战略问题，是关系到我们党和国家长远利益的大问题。”[1]（P221-222） 二是只有改革干部人事制度才能保持党和国家的活力。邓小平指出： 党和国家的活力与干部队伍能否年轻化有关，“要按照‘革命化、年轻化、知识化、专业化’的标准，选拔德才兼备的人进班子。”[3]（P380）由这些人担任党政军及其他组织的重任， 国家才有活力，政策才能保持长久，社会主义现代化建设才有希望。三是只有改革干部人事制度才能提高党和国家机关的办事效率。党和国家机关存在办事效率低下的弊端， 一个重要原因就是有关制度不健全造成的。邓小平指出：要保证干部队伍的质量，“关键是要健全干部的选举、招考、任免、考核、弹劾、轮换制度，对各级各类领导干部（包括选举产生、委任和聘用的）职务的任期，以及离休、退休，要按照不同情况，作出适当的明确的规定。”[1]（P331）
5. 发展社会主义民主。发展社会主义民主也是我国政治体制改革的一个重要内容。邓小平指出：“没有民主就没有社会主义， 就没有社会主义现代化。”“社会主义愈发展，民主也愈发展。”[1]（P168） 他强调指出，政治体制改革的目标之一就是“发扬社会主义民主，调动广大人民的积极性”。[3]（P178） 他还进一步明确指出：“调动积极性是最大的民主。”[3]（P242） 而调动人民群众的积极性就必须以发展民主为前提条件， 我们“要重申‘三不主义’：不抓辫子，不扣帽子，不打棍子。在党内和人民内部的政治生活中， 只能采取民主手段，不能采取压制、打击的手段。宪法和党章规定的公民权利、党员权利、党委委员的权利，必须坚决保障，任何人不得侵犯。”[1]（P144） 发展和扩大社会主义民主， 只有通过过政治体制改革才能实现。由于我国现在还处于社会主义初级阶段， 长期的封建专制历史和意识对今天仍有很大影响，经济文化水平不高，农民占人口的绝大多数， 这就决定了社会主义民主政治建设是一个长期复杂的过程，不可能一撅而就，只能随着我国政治、经济、文化和社会的发展而逐步加以扩大和完善。因此，邓小平指出：“民主化和现代化一样，也要一步一步地前进。”[1]（P168） 他还多次强调，我们一定要根据“自己的实践，自己的情况来决定改革的内容和步骤”。[3]（P241）
6. 加强社会主义法制建设。加强社会主义法制建设也是我国政治体制改革的一个重要内容。邓小平总结了建国以后长期忽视法制建设的沉痛教训， 根据社会主义现代化建设和政治体制改革的需要，提出了必须加强法制建设。他指出：“为了保障人民民主，必须加强法制。必须使民主制度化、法律化”。[1]（P146） “民主和法制，这两个方面都应该加强，过去我们都不足。要加强民主就要加强法制。没有广泛的民主是不行的，没有健全的法制也是不行的。”“民主要坚持下去，法制要坚持下去。这好像两只手，任何一只手削弱都不行。”[1]（P189） 之所以把发展民主和加强法制放在同等重要的地位： 一是社会主义民主是社会主义法制的前提和基础。民主决定法制的性质和内容， 社会主义法制是随着社会主义民主的确立而确立的。只有工人阶级和劳动群众掌握了国家政权， 把自己的意志和利益要求提升为国家意志，才能建立自己的法律制度，才能保证社会主义法制的方向和本质。二是社会主义法制是社会主义民主的基本保障和重要条件。社会主义法制体现国家意志，具有规范行为和强制执行的特性， 对于保障社会主义民主具有特别重要的意义。法制确立和巩固社会主义民主的成果，是国家长治久安的重要保证。法制是组织人民当家作主、组织国家政权的有效手段。法制是人民行使民主权利和保护合法权益的重要工具，如果民主没有法制的保障，民主就无法存在，国家就可能陷于混乱和分裂的局面。三是社会主义法制是社会主义民主法律化、制度化的体现。邓小平指出：“为了保障人民民主，必须加强法制。必须使民主制度化、法律化。使这种制度和法律不因领导人的改变而改变，不因领导人的看法和注意力的改变而改变。”“做到有法可依，有法必依，执法必严，违法必究。”[1]（P146-147）他进一步指出：“我们的民主制度还有不完善的地方，要制定一系列的法律、法令和条例，使民主制度化、法律化。社会主义民主和社会主义法制是不可分的。”[1]（P359） 邓小平强调民主制度化、法律化， 就是要求用制度化的程序来体现人民对国家的统治权和在政治、经济、文化及社会生活中的主体地位， 让人民遵循制度规定的程序行使民主权力， 同时依托这种制度化的程序来保证广大人民参与的有序化、稳定化和民主决策的科学性、合理性。
