（三）苏联、东欧的变化破坏了原有的国际政治秩序
邓小平一直关注着北方邻居苏联事态的变化及其对国际局势的影响，思考着这些变化对国际局势和世界格局可能带来的影响。1990年3月3日在回答美国西方石油公司董事长阿曼德·哈默博士提出的怎样看待苏联国内问题时说：“苏联的问题比我们多”。并提出“两个希望”：一是希望他们的情况好起来，二是希望中苏关系搞好。[25] 但之后的发展证明，苏联并没有“好起来”，而是越来越糟。邓小平认为苏东变化已经影响到国际格局，到了需要建立新的国际政治秩序的时候了。1990年5月21日在会见德意志联邦共和国前总理赫尔穆特·施密特时，邓小平指出：“苏联、东欧的变化破坏了原有的国际政治秩序，需要建立新的国际政治秩序”。[26] 充分反映出一个大政治家的国家战略眼光和深刻洞见。但由于事情正处在变化之中，尚有许多未知因素，邓小平非常谨慎。1990年9月12日在会见金日成谈到国际局势时，对此作了进一步阐发：“这一年来变化很大，但这个变化才开始，旧的秩序彻底打破，新的秩序还未露端倪，刚刚冒头。过去的矛盾是东西矛盾，还有南北问题。美苏两霸，苏联集团现在没有了。究竟世界局势变化到什么样子，怎么形成一个新的比较稳定的格局，现在还看不出来。苏联国内怎样变化还不清楚。”[27] 随着苏东事件的不断发酵、升级，东欧国家出现了巨大震荡，以至于“苏联集团现在没有了”，这就使“旧的秩序彻底打破”，必然会影响“世界局势”，当矛盾还没有完全展开、事物本质尚未完全暴露之时，我们需要的是冷静观察，不能过早下结论。
如何看待东欧巨变和苏联解体，并提出我们相应的对策，是摆在中国共产党人面前的一个巨大课题。邓小平以一个伟大的马克思主义者巨大政治勇气和理论勇气，对苏东巨变和苏联解体事件进行认真研究的基础上，提出了一些对策性思路。
（一）我们千万不要当头，这是一个根本国策
1989年6月4日，正当我们在北京平息政治风波之时，随着团结工会的上台，远在欧洲的波兰成为第一个改变社会主义颜色的国家，接下来，原欧洲社会主义国家执政的共产党一个个丢掉政权，直至1991年12月底苏共垮台、苏联解体。面对严重的苏东局势，中国怎么办？邓小平提出了的著名“二十八字方针”。当然，虽说这并不是小平同志在某一次讲话中完整提出来的，也不仅仅是针对苏东事件提出来的，而是由江泽民同志概括在一起的。[28] 但其思想，是邓小平同志最早提出、并都有自己准确的语言表述，是他一段时间以来对中国国际战略思路的集中阐释，也是我们党提出对外政策的基本依据。
邓小平以他敏锐地目光时刻关注着东欧局势的变化，见事早，看得准，慎思远虑，对我党适时提出指导，表现出一个伟大马克思主义者的战略远见。1989年9月3日邓小平在住地同身边人员谈国际问题时指出：“切不要打旗，不要去干涉别国的事情。关键是自己要搞好，自己搞好了，本身就是对国际共运的贡献，是对马列主义的贡献。”[29] 这是首次提出在社会主义阵营中“不要打旗”的忠告。次日，邓小平在住地同江泽民等同志谈话时说：“对于国际局势，概括起来就是三句话：第一句话，冷静观察；第二句话，稳住阵脚；第三句话，沉着应付。不要急，也急不得。要冷静、冷静、再冷静，埋头实干，做好一件事，我们自己的事。”[30] 这里第一次而且是并列使用了“冷静观察、稳住阵脚、沉着应付”三句话，特别突出了“冷静”二字，连用了“四个冷静”，值得深思。1990年12月24日邓小平同江泽民等同志谈到当时国际形势时提出：“现在国际形势不可测的因素多得很，矛盾越来越突出。过去两霸争夺世界，现在比那个时候要复杂得多，乱得多。第三世界有一些国家希望中国当头头。但是我们千万不要当头，这是一个根本国策。这个头我们当不起，自己力量也不够。当了绝无好处，许多主动都失掉了。中国永远站在第三世界一边，中国永远不称霸，中国也永远不当头。但在国际问题上无所作为不可能，还是要有所作为。”[31] 这里使用了“不要当头”句子，第一次提出了“有所作为”战略思想，并且使用了“根本国策”这样的提法，显得特别重要。“决不当头”思想源自毛泽东，邓小平在改革开放初期也多次强调，但在苏东巨变、国际形势“复杂得多”的形势下再次阐发，意义更为深远。“有所作为”在邓小平的文献中，过去大多都是讲美国或者苏联在相关问题上可以“有所作为”，而讲到中国可以“有所作为”，在公开发表的文献中这还是第一次，且是仅有的一次，表明邓小平在这个问题上态度相当谨慎。1991年10月5日在会见金日成时邓小平说：“现在整个世界的格局还没有定，恐怕要成十年成十年的时间才能形成。在这个过程中，我们主要是观察，少露锋芒，沉着应付。”[32] 这是第一次出现“少露锋芒”四个字。1992年1月16日在深圳视察时的讲话：“我还是要反复地讲，一定要多干实事，少说空话。现在国际大家庭都很重视中国，但我们不要夸奖自己，吹嘘自己，尤其是报刊宣传要谨慎一些。有一点成绩不要到处张扬，早嘞。我们就只有这么一点家当，连小康也还没有达到。如果到了本世纪末能达到小康水平，有了这一步，赶上中等发达国家的水平，才有希望。就是这样，也不是一件容易的事。我们的时间不多呀。现在，国际市场竞争很激烈，很紧张。我们要在世界上找市场不容易，要竞争过人家不容易。要夹起尾巴做人。”[33] 这里使用了“多干实事”、“，少说空话”、“不要吹嘘”和“不要张扬”、“夹起尾巴”几个词，1992年4月28日同身边人员谈中国的发展问题时，邓小平指出：“我们再韬光养晦地干些年，才能真正形成一个较大的政治力量，中国在国际上发言的分量就会不同。”[34] “韬光养晦”这个词在公开的邓小平文献中，也仅此一见。
邓小平这一战略思想并非一时偶发，而是具有一贯性。1992年12月17日邓小平在游览西湖时，同陪同的负责人讲：要抓住机遇，发展自己，不断提高综合国力。“面对风云变幻的国际形势，我们要冷静观察，沉着应付，少说多做，要努力把自己的事办好，这样在处理复杂多变的国际事务中才有更多的发言权。”[35] 这次谈话除了“冷静观察、沉着应付”外，又加上了口语色彩很浓的“少说多做”四个字，充分表明邓小平观察国际形势、思考我们的对策时，其着眼点首先是发展自己，把自己的事情办好了，自己强大起来了，“发言权”才会“更多”。“韬光养晦、有所作为”作为邓小平观察和处理国际问题思路的一个简明概括，是指导我们处理国际问题的一个重大战略指导思想。
