总有一些巧合让人们特别关注。2012年底，奥巴马的胜选感言是《为了永远的美国梦》，习近平在参观《复兴之路》》展览时也强调，要实现“中华民族伟大复兴中国梦”。很显然，两个国家领导人提出的国家梦，都在本国国民中产生共鸣。为什么要有国家梦，梦想中蕴含着什么，我们该怎样理解和推进中国梦，这是每一个关心国家和民族命运，同时关心自己命运者都必须思考的命题。
一、为什么将中国梦与美国梦作比较
中国梦因习近平的提倡而热，这一提法富于亲和力，贴近平民话语系统，因此拉近了主流和主导价值与平民价值追求的距离。他的每一重大思想，甚至所说的每一句话，都蕴含着执政理念，关系到一个时期内中国共产党和中国社会的前进方向，注定受到高度关注。
理论界与广大民众不约而同地将中国梦与美国梦进行比较，主要缘于四个方面。首先，政治制度与文化传统的差异带来比较的意义和价值。中国与美国是目前世界上最具代表性的两大政治制度，虽然在“命运共同体”的理念下，一般不会再出现从前的敌对程度和形式，但斗争性并没有完全根除，毕竟二者属于异质体。这种异质，使两种梦想分别奠基于各自的价值坐标和文化基础，故而具有深度比较的条件。其次，世界政治生态和大国博弈状态决定了比较的意义和价值。因意识形态导致的半个世纪的假想敌与战略对手，为对比提供了丰富的空间和心理、情感支持。再次，中国经济总量跃居世界第二的发展状况和国民心态强化了比较的意义和价值。第四，思想理论自身发展的需要。中国梦作为一个精神载体，要发挥出更大的作用，首先看舆论宣传的深度和广度，而舆论宣传必然奠基于理论研究的深入，将美国梦引入进来，就是加深理论研究的一个维度，或者说一个重要途径。
二、中国梦与美国梦的主要差异有哪些
上述分析判断并非问题的核心，我们更为关注的是揭示其本质，即通过比较两种梦想的差异，找到实现自己梦想的最佳思路和道路。
第一，两种梦想存在着文化传统与文化心理的差异。400年前，当102名清教徒签下《五月花号公约》的那一刻，就意味着他们把英国《大宪章》精神或理念带到新大陆。再加上后来人口迁徙和文化传播，欧洲文化充分传播于美国。由于欧洲文化本质上是奠基于或复兴古希腊文明，因而美国文化可谓古希腊文明的现代化。古希腊的文明拥有许多异于农耕文明的特质。从地理和环境条件上讲，古希腊处于地中海的东部，也就是今天的土耳其的小亚西亚和爱琴海一带，历史上这里不适宜于农耕，所以海外贸易早早发展起来，而贸易的最大特点是平等主体自由交换，同时最大限度维护自己的利益，这种文化必然张扬个性、重视私权。
