经济由工业主导向服务业主导转变，符合产业成长一般规律，也与世界各国的发展经验相契合。从产业成长规律看，工业化进程达到一定阶段后，工业分工越来越细，市场对产品的个性化要求不断提高，有关研发、设计、营销、包装、售后服务等生产性服务需求快速增长。同时，随着居民收入的逐步提高，消费结构快速升级，文化娱乐、医疗保健、养老、教育、旅游等生活性服务需求迅速上升。这些都会促进服务业的快速发展。从国际经验看，从中等收入水平到高收入水平的发展阶段是结构转型的关键时期，一般来讲，第三产业比重都会明显上升，经济由工业主导向服务业主导转变趋势明显。韩国1988年步入中等偏上收入组，1995年步入高收入组，1989年至1995年第三产业比重年均提高0.62个百分点，而第二产业占国民经济比重年均仅提高0.01个百分点。
经济由工业主导向服务业主导转变，不仅符合客观规律，而且空间广阔。与发达国家相比，当前我国服务业比重还相对较低，发展仍然相对滞后，进一步发展的潜力巨大。
三是需求结构由投资和出口拉动为主向消费拉动为主转变。过去投资和出口是拉动我国经济增长的主要力量。但近几年，投资和出口增速均明显放缓。从投资看，2003年至2010年，全社会固定资产投资年均增长25%；2012年至2014年，全社会固定资产投资增速分别放缓至20.3%、19.3%和15.3%；今年1至5月份，固定资产投资（不含农户）同比仅增长11.4%，增速比上年同期大幅回落5.8个百分点。从出口看，2011年至2014年，按人民币计价，我国出口额年均增长7.7%，增速比2002年至2008年期间低16.5个百分点。今年1至5月份，出口额同比仅增长0.8%。在投资和出口增速放缓的同时，消费保持平稳较快增长。2011年至2014年，社会消费品零售总额年均增长14.1%，与2001年至2010年期间14.9%的平均增速基本持平。投资和出口增速下滑，消费保持平稳较快增长，使得近年来最终消费支出占国民经济的比重（消费率）连续回升，对经济增长的贡献率也逐渐超过资本形成总额，成为拉动经济增长的主要力量。2014年，最终消费支出占国民经济的比重为51.2%，比上年提高0.2个百分点，自2011年以来连续4年提高；最终消费支出对经济增长的贡献率达到50.2%，比同期资本形成总额的贡献率高1.7个百分点。
四是发展方式由要素规模扩张向创新驱动转变。过去，我国经济增长主要依靠生产要素的大规模投入，能源资源消耗大，环境污染严重，发展方式粗放，发展质量不高。近年来，在政府主动引导和市场倒逼下，创新驱动的力量在增强，发展的质量和效益稳步提升。主要表现在：新产业、新业态、新模式加快孕育。技术密集型、资源消耗少、成长潜力大的高技术产业增长较快。2014年，高技术产业增加值比2013年增长12.3%，增速比规模以上工业快4.0个百分点。今年1至5月份，高技术产业增加值同比增长10.8%，增速比规模以上工业快4.6个百分点。网上零售持续高速增长。2014年，全国网上商品零售额比上年增长49.7%，增速比社会消费品零售总额快37.7个百分点。今年1至5月份，全国网上零售额同比增长39.3%，增速比同期社会消费品零售总额快28.9个百分点。劳动生产率稳步提高。2014年，我国全员劳动生产率为72313元/人（以2010年不变价计算），比2013年提高7.0%。
五是发展目标由追求GDP向经济社会自然和谐发展转变。在工业化扩张时期，增长是第一位的，把追求GDP的较快增长作为主要考核目标，有其合理性。但当经济发展到一定程度，尤其是在工业化的后期阶段，一定要将发展目标及时地由主要追求GDP较快增长转向经济社会自然和谐发展和可持续发展上来。一方面是因为在解决温饱问题之后，随着居民收入水平不断提高，消费在升级，人们的利益诉求在增多，对生活质量、公平正义、生态环保等问题越来越重视；另一方面，长期片面追求经济增长，也确实带来了诸如结构失衡、产能过剩、收入差距扩大、环境污染严重等影响经济社会可持续发展的问题，这些问题需要尽快解决。由此，发展目标趋向多元化，即从过去主要追求经济增长转向追求经济、社会、自然和谐发展，这既是社会可持续发展的客观需要，也是人类社会发展的必然选择。
