文化不是物质，但文化可以有其物质载体, 文化是有物质载体的人化的观念世界
当然，我注意到，文化不是物质，但文化可以有其物质载体，如语言、书籍、艺术品、文物；物质不是文化，但物质可以作为文化的载体而具有文化的内涵，如石头本身不是文化，但石雕是文化，龙门石窟也好，敦煌石窟也罢，都是文化，体现了特定的审美观念、艺术构思和意境。从根本上说，文化是在人类改造自然的活动中产生的精神性产品，自然一旦被纳入人的活动范围，并经人的审美把握、艺术塑造、观念升华，就会成为文化。袁枚在《随园诗话》中说过，“夕阳芳草无情物，解用都为绝妙词”，很有哲理。夕阳与芳草本身不是文化，而是自然物、“无情物”，可“夕阳无限好，只是近黄昏”、“枝上柳棉吹又少，天涯何处无芳草”，却是以自然物为对象而形成的审美境界，是“有情物”，是文化。这就是说，自然物被人们赋予一定的意义，转变为文化后，就会从“无情物”转变为“有情物”，并具有了象征性的特征。无论是以莲花代表高洁、牡丹代表富贵，还是用菊花代表气节、杨柳代表离愁别绪，都是以自然物为象征的文化符号，既表达了人们的情感，又符合这些植物的特性。这就是说，文化是有物质载体的人化的观念世界。
文化是观念形态，是价值和意义，属于内涵性的存在，不能目视，但文化可以通过物质载体对象化、客观化，从而为人们所感知、体悟、理解、接受
文化可以是理论形态的，可以是精英文化，如宗教观念、价值体系、哲学思潮，也可以是世俗形态的，可以是平民文化，如民间文学、民间工艺、民风民俗；理论形态的文化可以转化为、渗透到世俗形态的文化中，并影响世俗文化，如儒家的伦理学说深深地影响了中国人的世俗文化、日常生活，世俗形态的文化可以升华为理论形态的文化，一个民族的特性更多地是表现在它的世俗文化中，一个民族的理论文化如果脱离了这个民族的世俗文化、日常生活，是无法理解的。无论是理论形态的文化，还是世俗形态的文化，都会渗透到、体现在人们的日常生活中。
走马观花般地看看日常生活中的“文化”现象吧！人们常说“茶文化”、“酒文化”、“饮食文化”、“住宅文化”……实际上，茶本身并不是文化，茶叶就是一种植物，但饮茶方式有其特定的文化内涵，《红楼梦》中的“妙玉雅饮”与“刘姥姥牛饮”，就体现了不同阶层的不同文化观念。酒本身不是文化，酒是通过生物化学酿造出来的一种特殊的饮料，但饮酒方式有着特定的文化内涵，梁山泊的英雄们大块吃肉的豪饮与《红楼梦》的小姐们吟诗行令的雅饮，体现了不同群体的不同文化观念。服装本身不是文化，但服装上的花纹、刺绣、饰物则反映了服装设计者的审美观念，体现了特定的文化观念，俄国的“布拉吉”与中国的旗袍反映了两种不同的文化风格。2014年北京APEC会议的“新中装”采用了“海水江崖纹”的设计，被赋予APEC 21个经济体山水相依、守望相护的寓意。这个“新中装”的设计既反映出中国的传统文化观念，又体现了现代的审美观念、文化观念。住宅本身不是文化，但房屋的设计、建筑的风格则体现了特定的文化观念，西方的哥特式建筑与中国的园林建筑、西方的教堂与中国的寺庙、法国的凡尔赛宫与中国的故宫、北京的四合院与福建的土楼，体现了不同民族、不同地区的不同文化观念。去过牛津大学、剑桥大学的人都会看到许多教堂，以至于你无法分辨是教堂坐落在大学中，还是大学坐落在教堂中。这样一种建筑风格既体现了一种大学理念，又体现了一种宗教文化，因为西方有悠久历史的大学都与宗教有着千丝万缕的联系。这就是说，文化是观念形态，是价值和意义，属于内涵性的存在，不能目视，但文化可以通过物质载体对象化、客观化，从而为人们所感知、体悟、理解、接受。
