中共中央十八届三中全会明确提出创新社会治理，激发社会活力，推进国家治理体系和治理能力现代化。现阶段，我国社会治理创新的关键在于进一步推进政府职能转变，加快并下大决心落实政社分开，努力实现向社会放权和释放更多的公共空间；同时积极扶植和支持社会组织开展能力建设，努力培育健康开放的社会组织良性生态，推动社会组织激发自身活力，广泛参与各个层面的社会治理创新实践活动。
激发社会活力：落实政社分开，厘清政府职能
政社分开的实质是改革，随着政府改革的推进和落实，厘清政府职能边界，逐步向社会放权以激发社会活力，在改革中建构政府与社会合作共治的社会协同局面。政社分开是深化政府改革并推动社会体制改革的核心，也是全面推进社会治理创新的重要前提。只有实现政社分开，政府在社会领域的职能才能界定清楚，才能从无限政府转变为有限政府，政府统揽社会、包打天下的传统体制才能得到改革；只有界定政府的职能并改革旧的社会体制，大社会的格局才有可能出现，各种形式的社会组织才会有发展和发挥作用的广阔空间。
需要强调的是，“政社分开”不是削弱政府的公共管理能力，不是政府退出社会，而是要在继续深化政府改革并推动社会体制改革的同时，解放思想、创新体制，厘清政府职能的边界，把政府该管的事情管得更好，把政府该提供的公共服务做得更加充实有效。同时，把那些政府管不了、管不好、管不到、不该管的事情坚决剥离出去，通过培育发展、孵化支持、购买服务等多种机制，大力培育发展多种形式的社会组织，鼓励社会创新，推动社会组织积极参与到公共服务和社会管理等公共事务中来，在改革中建构政府与社会组织合作共治的社会协同局面。
要实现政社分开，有两个关键环节需要引起重视：第一，要避免政府只转移职能和责任，不转移公共权力和资源，使得社会组织无力承担这些职能和相应责任，降低服务质量，导致更多的社会矛盾和问题的出现。第二，要积极培育社会组织的发展和能力建设，应在社会组织得到一定发展、有能力承担相应的职能及责任的条件下，逐步将一定的公共权力和资源转移给他们。
