任何制度都不是完美的，所以拥有创新精神的制度才有生命力。这也是中国古代传统经典《易经》中的总体含义，即什么东西都在变，只有变是不变的。制度就是要在与时俱进和创新中强大起来。
通过新制度的产生让国家崛起，是从内部来说的。相比西班牙、荷兰、葡萄牙等其他欧洲国家，包括后来居上的美国，英国的殖民地制度，也是相当成功的。不管怎样，英国的崛起首先是源于国内制度的崛起，外部崛起只是内部制度崛起的延伸和外延。如果内部制度没有建立好，就是失败的。比如，前苏联早期发展是很好的，不过到后来，无论是人口、疆域等都堪称大国的苏联，由于制度不调整、模式僵化，一下子遭受了解体的命运。美苏冷战时期的对抗，大部分人认为是美国的实力强大战胜了苏联。但深究为什么美国能够扳倒当时苏联这个超级大国，我觉得，要归因于苏联内部制度的瓦解。从很多方面来讲，“内忧外患”是非常有道理的，什么样的内忧才是最大的内忧？那就是制度缺乏创新、停滞不前，不能与时俱进，不能适合时代需要，这才是大国真正的内忧。
中国现在当务之急是要全面推进以法治为中心的经济、社会制度建设，再逐步走向富强民主。一个国家真正的崛起就是制度创新，制度创新背后又需要一种新的文化。政治策略的突破创新必然能够体现一个国家走向繁荣发展的轨迹。中国在推进依法治国方略时做的大刀阔斧的改革，就有助于中国全球大国战略的稳步迈进。
中国有责任让西方了解中国政治制度
现在有很多人说国外不了解中国，其实让西方了解中国政治制度的第一步，就是要让他们理解中国。现在有点悲观的看法是，中国一些人和媒体对于西方的东西照搬照抄，原创的东西不多，他们对其他国家原创性的东西无法解释，对于自己的文化不能自圆其说，也就不能让他人接受。
中国一定要将自己的社会研究透彻，包括执政党、社会、体制，等等，从而建立一套新的知识体系，而制度背后本身就有一套知识体系；创造一种既能解释自己，又能让其他人知道并理解的知识体系，这就需要几代人的努力。像西方国家，从最初的传教士，到后来文化帝国主义，即使花了很多精力，但也不能让旁人彻底了解西方国家。同样的，要想让西方了解中国、理解中国，就要解释好、解读好中国，不能用西方的概念来解释中国。
（作者为新加坡国立大学东亚研究所所长，中国与全球化智库学术专家委员会主任；人民论坛记者高骊采访整理）
