我们可以回过头来想一想，我们党如果没有马克思主义中国化的第一次历史性飞跃，没有毛泽东思想的创立，没有党在理论上的成熟，中国将会是一种什么样的局面？用邓小平的话说，就是“没有毛泽东的卓越领导，中国革命有极大的可能到现在还没有胜利，我们党就还在黑暗中苦斗”。我们党如果没有马克思主义中国化的第二次历史性飞跃，没有邓小平理论的创立，没有“三个代表”重要思想和科学发展观的创立，没有党在理论上的发展，中国将会是一种什么样的局面？那就不可能有改革开放和现代化建设的蓬勃局面，就不可能有中国特色社会主义的伟大实践。以上讲的是我们党自己的经验。
再举一个世界上的例子。苏联共产党，理论上曾经是成熟的，创立了列宁主义。但列宁主义后来在苏联没有发展，不但没有发展，而且最终丢了刀子，丢了旗子，导致失掉政权，国家解体。
正反两个方面的经验充分证明，理论建设对于党的建设具有根本性、决定性的作用。理论上走偏，不行；理论上停滞，也不行。一个马克思主义执政党，只有理论上成熟，而且理论上不断发展，才能永远立于不败之地。理论强党必强，思想富国必富。这是党的理论建设和党的建设的根本规律之一。
以党的十八大和十八届三中、四中全会为标志，我国的国家治理正在进入新阶段。怎样认识和理解这个新阶段呢？
首先，我国发展到现在，国家治理问题提到了党和国家重要议程。我国实行改革开放30多年来，经济建设以人类历史上少有的速度快速发展，一方面创造和积累了巨大财富；另一方面由于各方面准备严重不足，特别是文化建设、社会建设、生态文明建设，包括国民素质建设没有相应地跟上来，有的甚至严重滞后，致使不配套、不协调、不可持续的问题突出，经济建设本身也面临结构调整和转型升级等诸多矛盾而进入新常态。这就使国家治理问题成为突出的瓶颈而被提上党和国家重要议程。
其次，党的十八届三中全会就全面深化改革作出战略决策。我国改革开放经过30多年的实践，现在已经进入攻坚期和深水区，需要解决的都是难啃的硬骨头。解决这些难啃的硬骨头，零敲碎打解决不行，碎片化修补也不行，必须是全面的、系统的改革和改进，是各个领域改革和改进的联动和集成。习近平同志深刻指出：“全面深化改革，全面者，就是要统筹推进各领域改革。”我国的新一轮改革，全面分析改革面临的形势，聚焦于一个总目标，这就是完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力的现代化。这个总目标的提出，标志着我国改革经过30多年量的积累，正在实现质的飞跃。而这个质的飞跃，又是围绕提升国家治理水平深化和展开的。如果说新一轮改革和过去的改革有什么不同，这是一个最大的不同点。国家治理体系和治理能力是一个国家制度和制度执行能力的集中体现。国家治理体系是在党领导下管理国家的制度体系，包括经济、政治、文化、社会、生态文明和党的建设等各领域体制机制、法律法规安排，也就是一整套紧密相连、相互协调的国家制度；国家治理能力则是运用国家制度管理社会各方面事务的能力，包括改革发展稳定、内政外交国防、治党治国治军等各个方面。推进治理能力和治理体系的现代化，就是要适应时代变化，既改革不适应实践发展要求的体制机制、法律法规，又不断构建新的体制机制、法律法规，使各方面制度更加科学、完善、成熟、定型，实现党、国家、社会各项事务治理制度化、规范化、程序化。这是建设社会主义现代化强国的必然要求和应有之义。
