影响社会心态的关键因素是预期管理的缺失
改革开放后，我国经济社会逐渐转型。经济市场化成为社会转型的强大推手，在带来大量财富的同时，也改变了原有社会资源配置方式，推动社会利益再调整、社会资源重新配置，使得不同社会群体获利机会变动，导致社会阶层发生多元分化，人们之间的社会差别显著扩大，部分民众在相互比较中压力倍增，生发出一些非理性社会心态。
2011年5月，《人民日报》发表系列评论，关注社会心态问题。其后，对社会心态的研究逐渐增多，出现一些不同观点和看法。如，有专家学者提出，当前我国社会心态有不少消极方面，给社会平稳发展带来负面影响。还有专家学者经过问卷调查，列举当今社会存在的典型社会心态病症。
各种不良社会心态背后是不尽如人意的社会现实，是人们改善生活的期望未能实现，折射出经济发展成果民众缺乏共享，没能转化为提升民众幸福的现象。在社会现实中，房难买、学难上、病难看仍在一定程度存在，让人们倍感焦虑。和谐社会建设在局部地区以管控方式去追求，甚至压制正常维权，使得民众合理利益诉求难以表达，加之少数官员权力寻租、暗箱操作，从而生成了民众弱势认知以及仇官、仇富的心态。运动式治理导致政策措施调整频繁，人们无论遇上什么优惠政策都会感到自己吃亏了，各种不确定、不信任心态由此生成。政府推动的社会变革对所有人许诺以美好生活预期，但是，这种美好预期对所有民众而言，不能也不可能在短时期内达到。社会预期与社会现实形成巨大反差，这是导致不良社会心态滋生的最重要原因。
预期是人们潜在心理动机和现实社会行为的中介，预期驱使下的行为对经济社会运行产生重要影响。人们是理性的，会对自己行动的条件和后果进行预测，因此可以采取预期管理方式影响人们的未来预期，引导人们的心理及认知，调整、协同人们的社会行动，从而推进经济社会的和谐发展。
改善社会心态需要提升人们的社会预期管理
经济增长提高了民众的生活预期。但是，社会现实决定了民众生活水平难以在短期内大幅提升，同时社会转型产生的资源再分配、利益分化中的不合理因素助长了非理性心态的蔓延。对此，引入预期管理是必要的。李克强总理多次强调推行“预期管理”、调整社会预期，正是看到了其对经济社会运行以及社会心态的重要影响作用。
提高对预期管理的认识，强化预期管理能力。政府部门应加强对预期管理的认识，普及预期管理知识，提高政府预期管理能力，将引导社会预期放在重要位置，及时采取新闻发布、信息公开等方式澄清社会事实，及时回应民众期待，增进交流互动，推进政策制定执行更为完善，从而稳定引导社会预期，培养理性的社会心态。
夯实民生保障基础，稳定普通民众生活预期。实施社会救助，确保弱势群体的生活和发展权益，是预期管理的基石，也是稳定民众预期的起点。要确保普通民众分享经济发展红利，保障其合理的社会生活水平与社会生活形态。同时，确保普通民众的发展权，引导普通民众通过自我努力改变自身地位，强化教育优惠和就业扶持，确保其获得良好教育就业机会，以防止弱势群体出现失衡失望心态，稳定全体民众的底线预期。
把握不同阶层的利益期望，努力凝聚发展共识。面对经济体制改革以来的社会阶层分化及其不同的利益诉求，要采取阶层分析方法，对不同社会阶层、利益群体的利益诉求进行具体分析，把握不同阶层群体的心理期待。在此基础上有针对性地进行沟通交流，有的放矢地对其利益期待进行引导，通过协商求取最大公约数，凝聚经济社会发展共识，引导形成共谋发展的社会心态。
推进普通民众参与决策，推动稳定预期的形成。扩大公众参与，让不同社会阶层及群体进入决策过程，表达其利益诉求，使得社会政策更为公平合理，以提升社会政策的包容性和稳定性，使其最大程度保障普通民众利益。政策稳定为稳定民众未来预期、防治预期管理的不确定性创造条件，有利于民众形成对未来的合理预期及平和的社会心态。
